Quando il pontefice veniva incoronato nel laterano, si sedeva su una sedia detta stercoraria, fatta di marmo di origine romano dello stesso tipo di quello utilizzato alle terme e dotato di una mezzaluna centrale. Si pensa che la sedia sia stata usata dopo il caso della Papessa Giovanna tanto che si dice che la mezzaluna serva proprio per capire se il neo eletto fosse maschio o femmina:
"Testiculos qui non habet Papa esse non posset"
Ma nella Vita della papessa Giovanna, il Platina rammenta la sedia stercoraria in questi termini: «questa sedia è stata così predisposta affinché colui che è investito da un sì grande potere sappia che egli non è Dio, ma un uomo e pertanto è sottomesso alle necessità della natura».
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